Schaapskudde Nieuwegein getroffen door Blauwtong: ‘’Eentje vond ik dood aan in de weide’’

NIEUWEGEIN • Bij de schaapskudde in Nieuwegein zijn inmiddels vijf schapen besmet met het Blauwtongvirus.

Blauwtong rukt weer op en verspreidt zich in een rap tempo door Nederland. De meeste besmettingen liggen in het midden van het land. Zo ook bij de schaapskudde van schaapherder John Sterrenburg. ‘’Ik heb er inmiddels al een paar mee naar huis genomen omdat ze niet meer kunnen meelopen. Eentje vond ik dood aan in de weide.’’

Eerste besmettingen
Sterrenburg kreeg vorige week voor het eerst te maken met de ziekte. “Vorige week had ik de eerste twee. Als ze getroffen zijn door het virus kunnen ze niks meer. Ze eten niet meer en kunnen niet meer lopen.’’ Hij geeft aan weinig te kunnen doen om besmettingen te voorkomen, aangezien het door knutten (muggen) wordt overgedragen.

Winter
In 2009 - toen het Blauwtongvirus voor het laatst in Nederland aanwezig was- verloor Sterrenburg dertig schapen aan de ziekte. De schaapherder geeft aan elke ochtend met spanning naar de kudde te lopen. “Je denkt elke keer; wat ga ik vandaag aantreffen?’’

Hij maakt zich vooral druk om de komende winter. ‘’Veel schapen zijn zojuist gedekt. Er is een grote kans dat als die schapen besmet raken, het virus invloed heeft op het lam. Hierdoor ontstaan er misvormde lammeren. En dan heb je natuurlijk wel een probleem.’’

Financieel 
Daarnaast maakt Sterrenburg zich niet alleen zorgen om de gezondheid van de schapen, maar ook over het financiële plaatje. Het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit zegt druk bezig te zijn met het zoeken naar een vaccin. Dit gaat dan om een oplossing op de lange termijn. Sterrenburg: ‘’Elk jaar moet ik mijn schapen laten inenten tegen Q-koorts. Als hier nog een vaccin bij komt worden de kosten steeds hoger.’’

Sterrenburg hoopt dat het noodfonds- waar hij als schaapherder bij aangesloten is- uiteindelijk een deel van de kosten kan dekken die hij op dit moment maakt en nog gaat maken door het Blauwtongvirus.