Bibliotheek Nieuwegein wijdt een hele week aan mentale gezondheid: ‘Zingeving, dat is uiteindelijk waar het om draait’

Nieuwegein - Van 1 tot en met 7 juni organiseert Bibliotheek Nieuwegein voor het eerst de Week van de mentale gezondheid met als thema Mentaal Sterk. Gedurende de week vinden er dagelijks activiteiten plaats die inwoners kunnen helpen om weerbaarder en veerkrachtiger in het leven te staan.

Nieuwegein - Van 1 tot en met 7 juni organiseert Bibliotheek Nieuwegein voor het eerst de Week van de mentale gezondheid met als thema Mentaal Sterk. Gedurende de week vinden er dagelijks activiteiten plaats die inwoners kunnen helpen om weerbaarder en veerkrachtiger in het leven te staan.

Colinda Olff en Demi Hakvoort tekenen voor het programma van de week. Zij hopen dat de week niet alleen inspireert, maar ook het gesprek over mentale gezondheid opent. Want, zeggen zij, mentaal sterk word je niet in je eentje. Dat doe je door anderen te ontmoeten, verhalen te delen, nieuwe dingen te leren of even ergens te mogen zijn zonder iets te moeten.

Handleiding voor het leven

De week wordt feestelijk afgetrapt op maandag 1 juni door wethouder Guido Bamberg. Dat gebeurt tijdens een speciale editie van het PLUS-café van 14:30 tot 16:00 uur. Bezoekers kunnen die middag rekenen op een voorstelling van het Stut Theater over de behoefte om houvast te vinden in een wereld die steeds ongrijpbaarder wordt. En dat moet leiden tot een ‘handleiding voor het leven’.

“Een soort boekje moet het worden”, vertelt Olff. “Wat kom je allemaal tegen in het leven waar je over na moet denken? Denk aan vragen over een testament, verhuizen of de ongemakken in het dagelijks leven.” Hakvoort voegt toe: “En dat je weet dat je er niet alleen voorstaat.”

Meer dan boeken lenen

De week sluit naadloos aan bij de bredere rol die de bibliotheek tegenwoordig speelt. Hakvoort: “Het is niet meer alleen een plek waar je boeken leent of kennis opdoet. De basis van alles wat we doen is positieve gezondheid. Daarin kijk je breder naar het leven. Wat geeft betekenis, hoe voel je je, hoe gaat het met mijn familie en vrienden, heb ik genoeg mensen om me heen?” Olff vult aan: “Zingeving, dat is waar het uiteindelijk om draait. Een fijn leven hebben betekent meer dan gezond eten en bewegen. Het gaat ook om de vraag: waar kom je je bed voor uit?”

Toch is mentale gezondheid nog lang niet voor iedereen een makkelijk gespreksonderwerp. “Het schuurt”, erkent Olff. “Je zegt niet zo snel tegen iemand dat het niet zo goed met je gaat. Hulp vragen is moeilijk. Juist daarom vinden we het belangrijk om een veilige omgeving te bieden waarin mensen zich durven uitspreken.”

De bibliotheek als fysieke ontmoetingsplek in een steeds digitalere wereld speelt volgens de dames een belangrijke rol. Waar veel informatie en hulpverlening zich online afspeelt, biedt de bibliotheek persoonlijk contact. “Hier zijn mensen met wie je kunt praten”, zegt Hakvoort. “Je kunt vragen stellen, ervaringen delen en je hoeft het niet alleen te doen.”

Luisterend oor op de wachtlijst

Gedurende de week zijn er uiteenlopende activiteiten, die allemaal draaien om gezondheid, ontmoeting en ondersteuning. Elke donderdag van 10:00 tot 12:00 uur is er een gezondheidsinloop waar bezoekers terechtkunnen met vragen over gezondheid, leefstijl en welzijn. Op donderdag 4 juni krijgt deze inloop een extra dimensie door de aanwezigheid van ervaringsdeskundigen van de WachtVerzachter. ”Zij bieden een luisterend oor en mentale ondersteuning in de periode dat iemand hulp zoekt, maar nog op een wachtlijst staat”, legt Hakvoort uit. “Dat kan een moeilijke tijd zijn. Hoe kom je die periode door? Daar helpen zij bij vanuit eigen ervaring.”

Mentaal sterk worden, zijn en blijven is een continu proces. Olff: “Het is het leven aan kunnen, dat je kunt handelen wat op je pad komt. Meeveren, incasseren en reflecteren. Er kan altijd iets gebeuren waardoor je helemaal wordt omgegooid.”

Het wordt een week met veel informatie voor iedereen, ook voor wie geen lid is van de bibliotheek. Het complete programma van de Week van de mentale gezondheid is te vinden op www.bibliotheeknieuwegein.nl/mentaalsterk.

Louise Mastenbroek