‘Het enige in de omgeving dat nog echt iets doet met die tijd’
Nieuwegein - Op zondag 15 februari staat ’t Veerhuis aan de Nijemonde in Nieuwegein volledig in het teken van vetkuiven, petticoats en gitaren. Rockplace viert die dag haar 25-jarig jubileum met een groots opgezette ‘The Golden Years of the 60’s & 70’s Party’. “Deze muziek mag nooit vergeten worden.”
Volgens de organisatie belooft het een feest te worden dat “net zo hard swingt als toen deze muziek nog dagelijks op de radio te horen was”. Op het podium staan Windfall en Cliff and his Lonestars, twee bands die binnen de rock-‘n-rollscene bekendstaan om hun strakke sets, tomeloze energie en een geluid dat moeiteloos terugschakelt naar de hoogtijdagen van rock-‘n-roll. De organisatie verwacht een avond van dansen, zweten en luid meezingen.
Een kwart eeuw passie voor de gouden jaren
Rockplace is het geesteskind van Wim van de Pol, die met zijn evenementen de rock-‘n-rollcultuur levend houdt. “Rockplace is inmiddels een begrip voor iedereen die leeft voor echte gitaren, pompadours en petticoats en de onmiskenbare sound van de jaren 60 en 70”, vertelt hij trots. Zijn liefde voor de muziek begon vroeg. “In 1976 met Elvis on Tour. Ik was elf jaar. Dat moment heeft alles veranderd.”
Die passie bleek geen tijdelijke verliefdheid. In 2000 begon Van de Pol met het organiseren van feestavonden. “De eerste keer stonden er dertien mensen in de zaal. Maar ik wilde toch doorgaan.” Dat doorzettingsvermogen betaalde zich uit. Bands werden zelfs uit Engeland gehaald. Een optreden van de Utrechtse Jets zorgde voor een doorbraak. “Het liep als een tierelier. De zalen werden te klein.”
Publiek uit het hele land
In de loop der jaren groeide Rockplace uit tot een vaste waarde voor de liefhebbers. “Er zijn veel vaste bezoekers. En mensen komen vaak van buiten Utrecht, van Maastricht tot Den Helder”, zegt Van de Pol. Social media speelt daarbij een belangrijke rol. “Ik krijg zoveel mooie reacties op Facebook. Dat doet me echt goed. Het gaat erom dat ik de mensen blij maak.”
‘Ik krijg zoveel mooie reacties op Facebook. Dat doet me echt goed. Het gaat erom dat ik de mensen blij maak’
Volgens Van de Pol is Rockplace uniek in de regio. “Het is het enige in de omgeving dat nog echt iets doet met die tijd. Deze muziek mag nooit vergeten worden.”
Muziek als levensbron
Rock-‘n-roll is voor hem meer dan nostalgie. “Vroeger was die muziek niet populair, ook bij mij thuis niet. Toen ik Elvis voor het eerst zag, was ik verkocht. Ze keken me aan alsof ze de duivel zagen”, lacht hij. “Maar die muziek heeft mij gevormd. Het geeft me energie, voeding. Ik kan me erin terugtrekken.”
In 2024 kwam een droom uit. Dankzij het televisieprogramma Steenrijk, straatarm reisde hij met zijn vrouw naar Graceland in Memphis. “Vrienden hadden me opgegeven, ik kende het programma helemaal niet. Eerst leek het onmogelijk, te duur. En toch gingen we. Ik heb daar aan Elvis zijn graf gestaan. Dat had ik nooit verwacht.”
Naast Elvis Presley noemt Van de Pol ook Little Richard, Chuck Berry, Bill Haley en Fats Domino als iconen. “Ik heb bij Little Richard op het podium staan dansen, bij Chubby Checker en Chuck Berry. Daar ben ik heel blij mee.”
Uitnodiging aan iedereen
Van de Pol nodigt iedereen van harte uit om het jubileum mee te vieren. Of het nu vaste bezoekers betreft of mensen die nieuwsgierig zijn naar de sfeer, dit is een uitgelezen kans om deel uit te maken van een levend stuk muziekgeschiedenis. “Jong of oud, maakt me niet uit. Als mensen plezier hebben, heb ik het ook.”
Het feest op zondag 15 februari begint in de middag om 14:30 uur en gaat door tot ‘s avonds 20:00 uur in ’t Veerhuis. Kaarten in de voorverkoop kosten tien euro en aan de deur vijftien euro. Meer informatie reserveren via Wim van de Pol: 06-18763359.