Zouteloze stellingen en eensgezindheid zorgen voor matte aftrap van verkiezingscircus
NieuwsNieuwegein - Misschien lag het aan de zouteloze stellingen die weinig binding leken te hebben met de Nieuwegeinse realiteit. Misschien kwam het omdat de lijsttrekkers niet bereid waren elkaars nieren echt te proeven. Hoe dan ook bleef vuurwerk uit tijdens het eerste grote lijsttrekkersdebat, maandagavond in DE KOM.
Voor de ‘uitverkochte’ kleine zaal van het cultuurcentrum mochten negen lijsttrekkers – Madelon Voorthuijsen van de ChristenUnie was wegens ziekte afwezig – eerst op het podium in twee minuten vertellen over hun plannen voor Nieuwegein.
Dat leverde een weinig verrassend beeld op. Allemaal willen ze het beste voor de stad. Met voldoende betaalbare huizen voor jong en oud en arm en rijk, groene wijken, (sociale) veiligheid, voldoende werkgelegenheid en veilige fietspaden.
Eensgezindheid
Daarna gingen de lijsttrekkers in groepjes met elkaar in debat aan de hand van stellingen. Daarbij kwamen wat meer nuances in de opvattingen boven tafel.
Bijvoorbeeld waar het de merkwaardige stelling betrof dat er ‘quota moeten komen per wijk voor mensen met onaangepast gedrag’. Er is, voor zover bekend, geen Nieuwegeinse politieke partij die zulke quota voorstaat en er was dan ook grote eensgezindheid dat zulke quota onwenselijk zijn.
Keuzevrijheid
Mensen moeten, ook als ze onaangepast gedrag vertonen, keuzevrijheid hebben als het om wonen gaat, was de consensus. Maar, vond Heleen Peters van de fusiepartij Lokale Vernieuwing/VSP, de gemeente kan bij de toedeling van (sociale) woningen wel invloed uitoefenen op de bevolkingssamenstelling van een wijk. Bijvoorbeeld door niet altijd automatisch een vrijkomende woning te gunnen aan de kandidaat die volgens de regels de eerste gegadigde is.
Statushouders
Als voorbeeld noemde ze een statushoudersgezin dat vanwege de eerste plek op de wachtlijst in aanmerking komt voor een woning in een wijk waar al meerdere soortgelijke gezinnen wonen. De gemeente zou dan, gezien de gewenste samenstelling van de wijk, de woning kunnen toedelen aan een ander gezin en de statushouders een alternatief elders bieden.
Dat was tegen het zere been van Wilma Kruithof van D66, die vond dat Peters statushouders daarmee stigmatiseerde. Peters vond op haar beurt dat Kruithof haar daarmee in de hoek van extreem rechts zette. Het was het enige moment dat de lijsttrekkers enigszins geprikkeld op elkaar reageerden.
Skaeve huuse
Victor Goulmy, de kersverse lijsttrekker van De Unie, pleitte voor de bouw van zogeheten skaeve huuse. Waar die eenvoudige woningen naar Deens concept voor mensen met afwijkend of onaangepast gedrag zouden moeten komen, liet hij in het midden. In ieder geval niet aan de rand van de stad en ook niet midden in een wijk, maar wel ‘bij een wijk’.
Gezondheid bevorderen
De meeste partijen waren het ook wel eens over de stelling dat de gemeente de gezondheid van haar inwoners moet bevorderen. Volgens Ieders Belang-lijsttrekker Ruben de Man zou de gemeente vanwege de gezondheid van de inwoners (“51 procent de Nieuwegeiners heeft obesitas”) zelfs de komst van weer een fastfood restaurant moeten verhinderen.
Dat ging andere partijen te ver, ook omdat, zoals Leila Assalmi (GroenLinks-PvdA) stelde, het thema gezondheid veel verder strekt dan alleen gezond eten bevorderen en ook gaat over sociale achterstanden, onderwijs, schulden, slechte huisvesting en andere problematiek.
Max Verstappen van nieuwkomer Forum voor Democratie vond dat de overheid zich sowieso niet moet bezighouden met gezondheidsbevordering. “Dat is ieders eigen verantwoordelijkheid.”
Preventie
Misschien kwamen op het thema veiligheid en criminaliteit de verschillen tussen de partijen nog het meest naar boven. Waar een deel van de lijsttrekkers vooral heil zag in preventie van ongewenst gedrag door met name jongeren, meende Peters van Lokale Vernieuwing/VSP dat als ‘al dat over het bolletje aaien’ niet helpt, striktere handhaving en vervolging noodzakelijk is.
Dat vond ook Ellie Eggengoor (VVD). “Maar we moeten niet óf óf maar én én doen.” Eggengoor wees erop dat Nieuwegein al veel doet op het terrein van preventie en daarvoor ook erkenning en geld krijgt van het rijk.
Extra jongerenwerkers
Ze oogstte applaus met haar opmerking dat de VVD bereid is om ‘twintig extra jongerenwerkers’ aan te stellen als daarmee kan worden voorkomen dat Nieuwegeinse jongeren afglijden in de criminaliteit.
Het verkiezingsdebat werd georganiseerd door de Bibliotheek Nieuwegein, Movactor, Verbindion/SportID en DE KOM en stond onder de vaardige leiding van dagvoorzitter Hans van der Steeg.
Johan Nebbeling
Zeven van de tien Nieuwegeinse lijsttrekkers zijn vrouw. Madelon Voorthuijsen van de ChristenUnie liet wegens ziekte verstek gaan. CDA-lijsttrekker Helen Adriani werd wegens een blessure vervangen door raadslid Sevim Aksakal.