Gratis feestjes voor kwetsbare kinderen
Luna Kaleas
Nieuwegein - In de wijk Fokkesteeg is op 1 mei een nieuw initiatief van start gegaan: gratis kinderfeestjes voor kinderen uit kwetsbare situaties. Het project is opgezet door het Wijknetwerk Fokkesteeg, dat al langer uiteenlopende activiteiten zoals kinderclubs, bingoavonden en een jaarlijkse Halloweenviering organiseert.
Volgens Bianca Hatzmann, voorzitter van het wijknetwerk, ontstond het idee vanuit de wens om alle kinderen een gelijke kans te geven om hun verjaardag te vieren. “Niet ieder gezin heeft de mogelijkheid om een feestje te organiseren. Juist daarom willen wij ervoor zorgen dat elk kind zich speciaal kan voelen op zijn of haar verjaardag”, legt ze uit.
Volledig verzorgd feest
De kinderfeestjes zijn in eerste instantie bedoeld voor gezinnen met een beperkt budget, maar ook andere kwetsbare situaties komen in aanmerking. “Denk bijvoorbeeld aan gezinnen waar ouders door ziekte of een beperking moeite hebben om zelf een feestje te organiseren.”
De feestjes worden volledig verzorgd: van versiering en taart tot activiteiten en cadeautjes. Kinderen kunnen kiezen uit verschillende thema’s, bijvoorbeeld prinsessen of dino’s. Ook mogen zij een groepje vriendjes en vriendinnetjes uitnodigen, zodat het echt een compleet verjaardagsfeest wordt.
Samenwerking maakt het mogelijk
Het initiatief wordt ondersteund door verschillende partners. Zo stelt basisschool De Schouw de handvaardigheidsruimte beschikbaar als feestlocatie. Daarnaast draagt de Nieuwegein Stadspas financieel bij, waardoor de feestjes gratis zijn voor gezinnen die hiervoor in aanmerking komen. Ouders betalen alleen een borg van vijf euro, die zij na afloop terugkrijgen.
Ook is er samenwerking met welzijnsorganisatie Movactor, die gezinnen ondersteunt waar nodig. Tijdens de feestjes ligt de focus echter volledig op plezier en ontspanning.
Drempels verlagen
Voor Hatzmann is het belangrijk dat ouders zich niet laten tegenhouden door schaamte. “Iedereen kan in een kwetsbare situatie terechtkomen. Wij zijn er om te helpen en vooral om samen een mooie herinnering te creëren voor het kind”, benadrukt ze. Het initiatief is voor haar meer dan alleen organiseren. Ze is zelf grotendeels rolstoelgebonden en weet uit eigen ervaring hoe belangrijk het is om mee te kunnen doen. “Mijn ouders hebben er vroeger altijd voor gezorgd dat ik er gewoon bij hoorde. Daardoor heb ik me nooit anders gevoeld dan andere kinderen.”
Die ervaring neemt ze mee in haar werk voor de wijk. Ze zet zich al jaren in voor een toegankelijke samenleving en wil dat kinderen met een beperking of uit een kwetsbare situatie zich volwaardig onderdeel voelen van de groep. “Dat gevoel van erbij horen gun je elk kind. Juist in je jeugd wordt daar de basis voor gelegd.”
De reacties vanuit de wijk zijn nu al positief en het wijknetwerk verwacht dat veel kinderen kunnen genieten van een dag om nooit te vergeten. De feestjes kunnen minimaal twee tot maximaal zes weken vooraf aangevraagd worden en worden altijd gehouden op woensdag van 15:30 tot 17:00 uur. Aanmelden kan via wnwfokkesteeg@gmail.com.