Ruth Six (26) blikt terug op haar eerste jaar als dominee in Nieuwegein: ‘Mijn manier is interactief en spontaan’

NIEUWEGEIN • Het was een bevlogen jaar voor Ruth Six. Niet alleen is ze in oktober getrouwd, ook heeft ze zich dit jaar als kersverse dominee helemaal ondergedompeld in de Protestantse Gemeente Nieuwegein Noord. “De spontane gesprekken met mensen in en rondom deze kerk vind ik het mooiste. Om dan samen liefde en vreugde in ons leven te ontdekken.”

De toen nog maar 25-jarige dominee werd op 14 januari bevestigd in de Dorpskerk aan de Nedereindseweg. “Ik ben dankbaar voor de mensen die hier op mijn pad kwamen en de verhalen die ze me toevertrouwd hebben. Om in vreugde en verdriet met allerlei soorten mensen op te lopen is heel bijzonder in mijn werk. Ik voel me hier steeds meer thuis.”

In Nieuwegein heerst veel meer de ‘niet lullen maar poetsen’-mentaliteit

Toen Ruth in januari bevestigd werd als dominee, woonde ze nog in Amsterdam. Inmiddels heeft ze met haar man een plekje gevonden in Utrecht, zo’n vijftien minuten fietsen van de Dorpskerk. Ruth heeft zich inmiddels helemaal toegewijd aan de kerk en de gemeenschap eromheen. In het begin viel haar een groot verschil op tussen Amsterdam en Nieuwegein. “In Amsterdam draait het meer om mooie woorden en de buitenkant, hier heerst veel meer de ‘niet lullen maar poetsen’-mentaliteit.” Ruth vertelt dat in Nieuwegein dezelfde levensvragen zijn als in Amsterdam, maar dat die er in de praktijk wel anders uitzien. “Ik ben echt gaan zoeken naar welke woorden ik hier het beste kan gebruiken en hoe ik de verhalen uit de Bijbel hier in gesprek kan brengen.”

Eerste keren

Dit jaar stond voor Ruth in het teken van veel ‘eerste keren’. “Ik heb hier als dominee mijn eerste grote kerkelijke momenten meegemaakt. Dit was spannend en kostte mij extra veel tijd in de voorbereiding.” Inmiddels heeft ze haar draai gevonden. “Daardoor komt er nu gelukkig steeds meer ruimte om in gesprek te gaan met mensen in de buurt.”

Interactief en spontaan

Zo heeft ze aan het begin van haar domineeschap de opdracht meegekregen te onderzoeken op welke manier jongeren meer verbinding krijgen met de kerk. Volgens Ruth is het vormen van een liefdevolle gemeenschap die met God wil leven nog steeds relevant, maar de vraag is hoe dat er vandaag de dag precies uitziet. “Hoe kunnen we verschillende mensen samenbrengen, om samen te leven en te geloven?” 

Zo heeft ze dit jaar een aantal keer twintigers en dertigers uitgenodigd voor een borrel. Dit resulteerde onder andere in twee gespreksgroepen. “We delen geloof, lief en leed en bespreken iedere keer een ander levensthema. Het is heel divers wat hierop afkomt. Dit zijn mensen die na lange tijd weer het geloof willen oppakken, of mensen die een plek zoeken waar ze zich gezien en gehoord voelen.” Ruth houdt rekening met het aanspreken van de jongere doelgroep tijdens haar diensten. “Mijn manier van prediken is interactief en spontaan.”

Ik voel me geroepen dit te ontdekken, net als mijn vader, maar dan in een andere tijd

Ruth heeft een speciale band met Nieuwegein. Naast dat ze hier tot haar derde jaar heeft gewoond, was haar overleden vader evangelist in deze stad. Extra bijzonder is dat een aantal mensen in Nieuwegein haar vader nog hebben gekend. “Ik voel me geroepen om op deze plek de hoop en liefde van God te ontdekken, net als mijn vader, maar dan in een andere tijd. Deze hoop en liefde van God zijn blijvend, dit gaat dwars door verdriet en dood heen. Ik ben het levende bewijs van dat het leven wordt doorgegeven en het vertrouwen en geloof in God altijd blijft bestaan.” Als dominee vindt ze het belangrijk om dit verhaal te delen, zodat mensen hier steun uit halen.

Ik voel me geroepen dit te ontdekken, net als mijn vader, maar dan in een andere tijd.

Bakfiets met koffie

Ruth heeft zin in het nieuwe jaar. Zo wil ze zich graag nog meer gaan focussen op de mensen in de buurt. “Dit jaar heb ik al mijn ‘eerste keren’ gehad en dit geeft ruimte om wat dieper de gemeenschap in te duiken. Bijvoorbeeld door met een bakfiets koffie rond te brengen. Ik hoop dat ik hierdoor nog een beter beeld krijg van wat er in de wijk speelt en hoe we daarin Gods goede boodschap en liefde kunnen ontdekken.” 

Elkaar de hand reiken

Ruth sluit af met een kerstgedachte: “Ik hoop dat we in Nieuwegein liefde en vrede met elkaar mogen beleven en oefenen. Door soms over verschillen heen te stappen, elkaar de hand te reiken en te vertrouwen dat er altijd nieuw licht komt. Gods liefde is voor iedereen. Van harte welkom om in de Dorpskerk deze vreugde tijdens de kerstdiensten te komen vieren.”