Vijf jaar na verbouwing toch nog feestelijke opening nieuw gebouw Horeca & Toerisme College

Nieuwegein - Vijf jaar geleden had de feestelijke opening moeten plaatsvinden van het verbouwde pand aan de Newtonbaan, waar het Horeca & Toerisme College van ROC Midden Nederland in zit. Het feest, zoals ze het toen voor ogen hadden, ging niet door vanwege de coronamaatregelen. Dinsdag kon de opening eindelijk worden gehouden - met champagne, goed en lekker eten, een tour door de school en genodigden waaronder de leerbedrijven, docenten en studenten.

“We hoopten nog zo dat we de opening van het verbouwde pand vijf jaar geleden konden vieren, maar helaas. We hebben het toen op kleine schaal gevierd in de school met de studenten. We droegen ook nog mondkapjes”, vertelt directeur Suzanne Staal. “Met een busje met lekkers zijn we toen langs de leerwerkbedrijven gegaan, zodat we het toch een beetje konden vieren en om ze te bedanken. Want ondanks dat de horeca gesloten was, hebben ze toch gedaan wat mogelijk was voor onze studenten.” Nu zijn de kaarten anders geschud en kan er uitgebreid worden stilgestaan bij het nieuwe gebouw dat nu alweer vijf jaar in gebruik is.

Niet meer van deze tijd

“Het pand en de faciliteiten waren al langer niet meer van deze tijd. Dat was de reden voor de grote verbouwing”, zegt Edgar Kaats, coördinator Binnenschoolse Praktijk. “We spraken al langer over het updaten van het pand, maar we hadden geen goed plan. Docenten en studenten zijn toen bij elkaar gaan zitten om de wensen voor de praktische faciliteiten vorm te geven. Denk onder meer aan de keukens.” Daarna is een architect in de arm genomen. De verbouwing duurde een jaar. De leerlingen, docenten en medewerkers gingen tijdelijk naar een ander onderkomen. “Ineens zaten we midden in de coronatijd en hadden we te maken met allerlei maatregelen”, geeft Staal aan. Even leek het erop dat het feest door kon gaan, maar alle plannen werden in de koelkast gezet. Tot dit jaar.

Maandenlange voorbereidingen

De voorbereidingen voor dit grote feest duurden enkele maanden. “Binnen de school is een evenementenbureau dat gerund wordt door studenten van de opleiding Evenementen: Eventory. Ik heb met ze meegekeken en ondersteuning geboden waar nodig”, vertelt Kaats. Elke opleiding hielp deze dag mee. “De horeca verzorgde de kleine gerechten die de gasten kregen tijdens de tour door de school. De gastvrouwen en -heren liepen mee met de rondleiding en verzorgden de drankjes. Voor deze dag hadden zo’n zestig studenten zich aangeboden om mee te helpen”, aldus Staal. Na de rondleiding door de school kwam iedereen samen in het hart van het gebouw. “We hebben iedereen bedankt en daarna eindelijk met elkaar kunnen proosten!”

Positieve veranderingen

Sinds de verbouwing is er een andere bewustwording ontstaan. “We verbruiken minder producten tijdens het koken en wat overblijft, wordt verkocht in de kantine. Ook scheiden we nog meer afval en staan er minder afvalbakken, waardoor er minder wordt weggegooid”, licht Kaats toe. “Deze bewustwording is op een heel natuurlijke manier ontstaan.” Staal vult aan: “Door de zonnepanelen die op het dak liggen, is de school bijna zelfvoorzienend. En nog een verandering: ieder jaar stijgt het aantal studenten ten opzichte van het jaar daarvoor!”