Verdiepte ligging voor Merwedelijn in Utrecht krijgt de voorkeur, voor Nieuwegein aanvullend onderzoek nodig

Regio - Het Rijk, de provincie Utrecht, gemeente Utrecht en gemeente Nieuwegein hebben besloten het Utrechtse deel van de Merwedelijn verder uit te werken in een verdiepte ligging langs de Europalaan tot Westraven.

De tramverbinding moet de toekomstige woningbouwlocaties in Groot Merwede en Rijnenburg bereikbaar maken. Voor het traject vanaf Westraven naar Nieuwegein is extra budget nodig en aanvullend onderzoek, onder meer naar een bestaande of nieuwe trambrug over het Amsterdam-Rijnkanaal.

Voorkeursvariant Utrecht: deels ondergronds, deels open

Het voorlopige voorkeursalternatief houdt in dat de tram deels ondergronds, deels open wordt aangelegd en bij Utrecht Centraal Station een halte krijgt in de omgeving van het Beatrixgebouw. Uit eerder onderzoek blijkt dat een ondergrondse ligging (tunnel of verdiepte ligging) de meeste voordelen heeft. Een verdiepte ligging is flexibeler bij de aanleg en goedkoper dan een tunnel, waardoor het binnen het huidige budget past.

Rijk en regio onderzochten in 2025 verschillende tracévarianten in Utrecht en Nieuwegein, waarbij inwoners, ondernemers en belangenorganisaties konden reageren. Extra investeringen van 562 miljoen euro vanuit het Rijk en 160 miljoen euro vanuit de regio maken het nu mogelijk vervolgstappen te zetten.

Nieuwegeinse deel volgt later

Het onderzoek naar het Nieuwegeinse deel van de Merwedelijn en de aftakking naar Rijnenburg start later. Voor het Utrechtse deel wordt ingezet op een snelle, rechtstreekse tramverbinding vanaf Utrecht CS tot de A12 langs de Europalaan. De verwachting is dat reizigers binnen 15 minuten van Nieuwegein City naar Utrecht CS kunnen reizen, maar de exacte reistijd wordt nog onderzocht.

Eind 2026 wordt een definitief besluit genomen over het Utrechtse voorkeursalternatief.