Zes geslaagden bij eerste eigen examens Reddingsbrigade Nieuwegein

Nieuwegein - Reddingsbrigade Nieuwegein heeft een mijlpaal bereikt: voor het eerst namen ze zelf examens af voor de lifeguard-opleiding die ze volledig zelf hebben opgebouwd. Drie deelnemers slaagden voor het junior-examen en drie voor de lifeguard-opleiding. Voorzitter Gert Koppers en secretaris Marijn Boverhof blikken terug op twee jaar bouwen aan een organisatie - en kijken vooruit.

“Bij alle reddingsbrigades gaat het om het voorkomen van verdrinking in de breedste zin van het woord”, legt Boverhof uit. “Denk aan het strand of zwembaden. Wij richten ons vooral op evenementen en sinds dit jaar leiden we ook (junior) lifeguards op tot hulpverleners.” Die focus lijkt geen overbodige luxe, want volgens beide bestuursleden neemt het aantal evenementen én incidenten toe. Drank- en drugsgebruik zouden daarbij een belangrijke rol spelen.

Geen kant-en-klaar lespakket

Om de lifeguards te kunnen opleiden, heeft de brigade zelf een opleiding moeten opbouwen. Boverhof: “Er is geen kant-en-klaar lespakket, dus we moesten veel zelf ontwikkelen. We hebben wel advies gevraagd aan brigades in de regio, maar uiteindelijk moet je zelf bedenken hoe je mensen goed opleidt.”

Er is een verschil in opleiding van een junior- en een lifeguard. De junior gaat bij een incident daadwerkelijk het water in om drenkelingen te redden, terwijl de lifeguard het overzicht bewaart. “De lifeguard stuurt de actie aan met de portofoon in de hand en onderhoudt contact met de meldkamer”, vertelt Koppers. “Afhankelijk van je achtergrond begin je met de junioropleiding. Maar mensen die goed kunnen zwemmen en bijvoorbeeld ervaring hebben bij de politie of brandweer, kunnen soms direct doorstromen naar lifeguard.”

Na de zomer wordt het opleidingsaanbod verder uitgebreid. Junioren kunnen dan doorgroeien naar lifeguard, terwijl lifeguards zich kunnen specialiseren tot schipper.

Meer dan toezicht

Naast het daadwerkelijke toezicht bij evenementen speelt de brigade ook vaak een rol in de voorbereiding. “In vergunningen staat vaak dat de aanwezigheid van een reddingsbrigade verplicht is. Dan kunnen wij helpen bij het opstellen van een veiligheidsplan. Waterveiligheid bij een groot evenement is iets heel anders dan bij de sinterklaasintocht”, aldus Koppers.

De Reddingsbrigade telt op dit moment 21 leden, maar nieuwe aanwas is welkom. Meer informatie is te vinden op www.reddingsbrigade-nieuwegein.nl.

Louise Mastenbroek