Laura’s lolly’s in oude Zeepfabriek: ‘Het stokje is ook eetbaar’

NIEUWEGEIN • Na anderhalf jaar voorbereiden wordt de droom van Laura Melenhorst waarheid: een eigen snoepjesfabriek met eetbare lolly’s. Door de rotzooi die wordt achtergelaten op festivals werd Laura (29) getriggerd, met name door alle lollystokjes. Hierdoor kwam ze op het idee om eetbare lolly’s te maken. Ja, ook het stokje. 

Over twee weken krijgen zij en haar businesspartner Jochem Berends de sleutel van hun thuisbasis in de oude zeepfabriek. 

Laura is een echte festivalganger, zoals ze zelf zegt. Een paar jaar geleden was ze totaal niet bezig met duurzaamheid. Toch begon de rommel haar steeds meer op te vallen. “Mensen gooien van alles op de grond of laten van alles staan. Tenten, bekers en ook lollystokjes. Wist je dat elke festivalganger zo’n twee kilo per persoon aan afval achterlaat?”, aldus Laura. Ze is gaan nadenken over hoe het anders kon. “Je wilt de wereld toch goed achterlaten voor de generaties die na je komen.”

Eetbare, suikervrije lolly

Jarenlang heeft Laura gewerkt in de horeca, waar ze trainingen gaf in gastvrijheid. Corona zorgde ervoor dat ze het roer omgooide waardoor haar bedrijf Suckers is ontstaan. “Ik ben gewoon gaan experimenteren met suiker. Wat gaat er gebeuren als ik het op het vuur zet?” Daarnaast is ze verschillende beurzen gaan bezoeken en heeft ze heel veel gesprekken gevoerd en vragen gesteld. “Om het afval te verminderen, moet de hele lolly eetbaar zijn en dat was volgens anderen niet mogelijk,” geeft ze aan. Laura baalde soms ontzettend van de antwoorden, maar toch liet ze zich er niet door ontmoedigen.

“Er kwam een bedrijf uit Engeland op mijn pad. Zij maken snoepmachines én zij hebben een eigen laboratorium,” vertelt Laura. “Samen hebben we de juiste receptuur gemaakt van deze eetbare, suikervrije lolly.”

In de lolly zitten natuurlijke kleur- en smaakstoffen. De eerste twee smaken worden watermeloen-munt met een stokje met limoensmaak en mango-passievrucht. Over een derde smaak wordt nog nagedacht. Evenals de verpakking, die volgens haar ook duurzaam moet zijn.

Kind naar boven halen

Over twee weken krijgen ze de sleutel van de ruimte, die zo’n 900 vierkante meter groot is. “Naast de machines, opbergruimtes en kantoor komt er zeker een schommel in te hangen.” De lolly doet Laura denken aan het kind in haar. “Zo fijn om tet kind in jezelf weer naar boven halen. En de schommel draagt hier zeker aan bij. Suckers staat niet voor niets voor ‘to start a revolution of joy!’ “

In 2025 worden de lolly’s op festivals verkocht. “Ik wil een loungeplek creëren waar mensen kunnen bijkomen en genieten van de lolly. En waar ze wellicht ook hun ‘kind zijn’ weer naar boven kunnen laten komen,” aldus Laura.