Vijf jaar Enik in Nieuwegein en IJsselstein: ‘Ik sta weer midden in het leven’

Nieuwegein/IJsselstein - Herstelacademie Enik Recovery College viert een bijzondere mijlpaal: zowel de locatie in Nieuwegein als die in IJsselstein bestaat dit jaar vijf jaar. Om het jubileum te markeren openden beide locaties onlangs hun deuren voor buurtbewoners. Vrijwilliger Mirande (56) vertelt hoe de herstelacademie haar leven veranderde.

Op woensdag 1 april was het precies vijf jaar geleden dat de Enik-locatie in Nieuwegein haar deuren opende. Ook IJsselstein viert dit jaar haar vijfjarig jubileum als officiële Enik-locatie. In de afgelopen vijf jaar zijn beide plekken onmisbaar geworden voor iedereen die wil werken aan persoonlijk herstel. De groei is zichtbaar: waar de locaties bij de start nog zo’n acht bezoekers per dag ontvingen, zijn dat er nu al dertig. Ook zijn er locaties in Hoograven, Overvecht, Houten, Woerden en Zeist.

Wat is Enik Recovery College?

Enik Recovery College is een herstelacademie: een ontmoetingsplaats en leeromgeving voor mensen met een psychische kwetsbaarheid, trauma of verslaving die willen werken aan hun herstel. Alle programma-onderdelen zijn gebaseerd op peer support, het delen van ervaringen en daarmee elkaar inspireren en ondersteunen. Peer Support Facilitators ondersteunen een vrije ruimte voor thema’s als zelfregie, zingeving en het doorbreken van eenzaamheid.

Naast het programma biedt Enik in het Sociaal Trefpunt een plek voor ontmoeting: een lunch, een kop koffie of verbindende activiteiten zoals ‘JIJenIK’, waarbij iedereen gewoon kan binnenlopen voor een gesprek. Er is geen verwijzing nodig, deelname is volledig gratis en deelnemers houden altijd zelf de regie. Werkgroepen tellen doorgaans acht tot tien deelnemers. De locaties zijn in principe toegankelijk vanaf 18 jaar; gemiddeld is de bezoeker 30-plus.

Het aanbod is divers: van de ‘vertel-herstel-lunch’, waarbij iemand zijn of haar verhaal deelt onder het genot van een luxe broodje, tot een wekelijkse herstelwerkgroep voor vrouwen met autisme op vrijdagmiddag en een introductiecursus over het Enik Recovery College zelf. "Er wordt nooit gezegd: je moet dit of dat. Er is heel veel dialoog en peer support: je steunt elkaar door elkaars herstelproces en geeft elkaar tips en tricks", legt Mirande uit.

‘Ik sta weer midden in het leven’

Mirande is een van de vrijwilligers van Enik Nieuwegein. Na een langdurig opnametraject dat "helemaal spaak liep" verhuisde ze van Alkmaar naar Nieuwegein, een stad waar ze niemand kende. "Ik dacht: ik wil vrijwilligerswerk doen om mensen te leren kennen en een dagindeling te hebben", vertelt ze. Inmiddels is ze al vijf jaar betrokken bij Enik.

Mirande werkt drie dagen per week in de keuken van het Sociaal Trefpunt, waar ze tussen 11:00 uur en 14:00 uur verse broodjes maakt. "Mijn hart ligt bij de keuken. Ik ben degene die meedenkt, die nadenkt over het broodje van de maand."

"Ik heb het gevoel midden in het leven te staan en niet meer aan de zijlijn", zegt Mirande. "Enik geeft me structuur, voldoening en waardering. Ik kan een bijdrage leveren aan de maatschappij en ik heb hier vrienden gemaakt." Dat was vroeger anders: "Ik was een hele tijd heel somber en dacht niet meer dat ik zelfstandig kon zijn. Nu woon ik zelfstandig, heb ik twee dochters opgevoed en heb ik weer zin in het leven."

Herstel betekent: er zijn voor elkaar

Wat Mirande waardeert aan Enik is de gelijkwaardigheid. "Wederkerig en gelijkwaardig, iedereen zit op één lijn", zegt ze. Wanneer er privézaken spelen, kan ze ook tijdens haar werkzaamheden altijd bij de andere vrijwilligers terecht. Die veiligheid maakt het verschil. "Als er iemand binnenkomt, is er altijd iemand die je opvangt. Mensen hebben soms angst om over de drempel te stappen omdat ze het idee hebben dat er ‘aparte mensen’ zijn, maar dat is niet zo."

Enik vervult ook een belangrijke brugfunctie: voor mensen die op de wachtlijst staan voor de reguliere GGZ biedt de herstelacademie al eerder ondersteuning en sociale contacten. "Ik hoop dat mensen Enik weten te vinden, of ze nu tegen de muur van de GGZ aanlopen, of gewoon met zichzelf bezig willen gaan maar niet weten hoe. Er is altijd een luisterend oor", aldus Mirande.

Verankerd in de wijk

Naast de locatie in Nieuwegein is er een Enik-locatie in IJsselstein: een kleinere plek met een eigen zaaltje en een vaste ploeg enthousiaste vrijwilligers. De locaties zijn stevig verankerd in de wijk. Bewoners van Stichting Humanitas in Nieuwegein eten er regelmatig mee of doen mee aan JIJenIK. Het nabijgelegen verzorgingshuis De Geinsche Hof, op loopafstand, komt met bewoners langs voor een drankje en een taartje. Af en toe is er een pannenkoekendag, waarmee ook mensen van buiten de vaste kring aansluiten.

Mirande is zelf ook buiten Enik actief als vrijwilliger in buurthuis Rijnhuizen. "Doordat je op meerdere plekken mensen leert kennen, bouw je een netwerk op. Ik ben meerdere keren verhuisd, maar als ik bij Cityplaza ben, herken ik mensen, ik heb er vrienden aan overgehouden."

‘Het leven kan mooi zijn’

Enik heeft ook de aandacht van de lokale politiek. Burgemeester Marijke van Beukering besteedt regelmatig aandacht aan het herstelcentrum door bijvoorbeeld de opening te verzorgen van de tentoonstelling ‘Krachtige Vrouwen’.

Het vijfjarig bestaan werd gevierd met taart, hapjes, slingers en een gesprek rondom een thema. Mirande hoopt dat de animo de komende jaren alleen maar groeit. Over wat herstel voor haar persoonlijk betekent, is Mirande helder: "Herstel betekent voor mij dat ik het eerst niet meer zag zitten, maar heb geleerd dat het leven ook mooi kan zijn. Van volledig afhankelijk naar zelfstandigheid."